幫助臺灣孩子長高（96年10月4日 ） (摘自國語日報家庭版)
文／常玉慧
最近一則「臺灣國小學生變矮了」的新聞，證實我長久以來的擔心：臺灣的家長太忙了！在孩子需要充足睡眠、適當營養、大量運動的成長期，父母因為忙於事業，無法陪伴子女，讓許多孩子沉迷網路或電視，晚睡、少動，加上雙薪家庭經常外食，三餐不定，造成孩子成長不如預期，平均身高當然逐年變矮。
國立體育學院根據教育部資料分析，發現四至六年級的國小生，身高連續兩年出現負成長，平均每年下降近一公分，尤其是女生變矮的速度比男生還快。專家認為，「運動量不夠」及「鈣質攝取不足」是主因；媒體則把焦點放在學校教育太過重視「減重」，而忘了應增加孩子「長高」的活動。
孩子能長多高，無非取決於先天遺傳和後天營養及運動。鄰國日本早在一九四五年就針對國小生提出增高營養計畫，根據一九九八年所公布的數據：十七歲的日本男生，平均增高了 十公分 。
以十歲學童身高來看，二○○六年日本男童平均一四○公分，比臺灣同年齡男童高出快 四公分 ，女童則不相上下。日本這樣的變化並非一蹴可幾，一百年前的日本十歲學童，平均身高只有一二三點九公分，到二○○六年卻增加到一四○公分，靠著這樣的速率生長，日本成人的身高，男性達到一七一公分，女性則有一五八公分，已經超越中國，略矮於南韓。日本人長高的幅度驚人。
二次大戰後，一九四五年日本政府針對全國小學生進行的增高計畫，除了要求小學生大量攝取牛奶、牛肉等高鈣和高蛋白質的食物外，還大力推廣籃球、排球、足球等需要跳躍的運動。雙管齊下，成效果然驚人。
為了搶救臺灣國小學童的身高，國立體育學院將發起「高人一等」計畫，除了設計高鈣菜單，且提出簡易的「高高操」，目標是要幫助學童長高五到 八公分 。
不過，我認為孩子愈來愈矮的問題，並不是調整學校教育一環就可以解決的。
我的一對朋友夫妻都是T大畢業後赴美的名校碩士，回國後在高科技公司上班，三個孩子交給本地保母及一個外籍幫傭照顧。婚後十多年，他們累積了不少財富，也買了豪宅，但奇怪的是：他們夫妻倆先生身高一七八公分，太太一六八公分，長子到高中畢業卻只有一六五公分。朋友妻子內疚的坦承：是因為工作忙碌，讓兒子長年沉迷於電腦遊戲，缺乏體能活動；後來幾年，朋友妻子辭了工作，專心照顧小兒子、小女兒，果然這雙兒女青少年時期便長到一八二公分和一六九公分。
也許這只是一個比較極端的例子，但的確許多父母到了孩子上高中、大學才想清楚：在孩子幼小時拚命賺錢，買最好的衣服、食物給子女，送孩子上最貴的私校，學習各種昂貴的才藝，似乎是沒必要的；如果重來一次，他們寧願只要一份穩定收入、平淡的物質生活，換取更多時間陪孩子成長。
孩子因為有父母的陪伴，由父母照料三餐起居，一起從事休閒活動，如閱讀、打球、接觸大自然，他們便不容易沉迷於網路電視；多了許多時間運動，要他們不長高也難。
現代家長常自以為追尋更高的成就、金錢、名位、豪宅、名車……就是為了孩子、為了家庭；但這真的是孩子需要的嗎？其實孩子要的很簡單，不過是父母的陪伴罷了！在爸爸、媽媽充分陪伴帶領下的孩子，他們總是比雙親還高大，而且帶著陽光般的笑容。不信，留意周遭的孩子，你就會發現我所言不假。
＊ 看了這篇文章值得慶幸的是，我們的孩子是在幼兒階段，還來得及補救呢！希望此篇文章能讓身為父母的我們，能未雨綢繆去教養自己的下一代，想要孩子高人一等可要多花時間在親子互動上。以上和家長共勉之！
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